Разбиваме хардуерни митове.

Графичните адаптери от серията GeForce GTX500

На базата на GF110 се появиха два модела – GeForce GTX580 и GeForce GTX570. Промените в чипа са позволили този път компанията да използва пълната спецификации на Ферми, като GTX580 разполага с всичките 512 АЛУ, 64 текстуриращи модула и 6 РОП блока (48 цветови и 192 Z/stencil семпли). Използва 384-битова шина към 1,5 ГБ GDDR5 памет, а честотите са 772 МХц за основната част от ядрото , 1544 МХц за шейдерите и 1002 МХц (4008 МТ/с). Типичната консумация на чипа е 244 Вт, което е дори малко по-малко от декларираните 250 за GTX480. Всичко това означава че спрямо предишният върхов модел новият флагман има предимство от 6,7% като функционални блокове, 10% от тактова честота и още няколко процента от архитектурните усъвършенствания (около 8% според NVidia). Така че новият флагман, без съществени проблеми би трябвало да осигури до 20-25% прираст в производителността. Може да се поспори дали обозначаването на чипа като принадлежащ на нова фамилия не е подвеждащо за потребителите, но от чисто маркетингова гледна точка това е добро решение, бягащо от натрупалата негативи серия 4хх. А и от гледна точка на чиста производителност, същото може да се поспори и относно 6ххх серията на AMD. Официалната цена, на която дебютира видеокартата, е $499 долара, като в България цените започват от 940 лв. с ДДС.

Вторият представител на фамилията е GTX570, по същество много прилича на GTX480 – при него са активни 15 от 16-те клъстера, т.е. има 480 АЛУ и 60 текстуриращи модула. Разликата е, че шината на паметта в този случай е 320-битова и съответно РОП блоковете са намалени на 5 (40 цветови и 160 Z/stencil семпли на такт). За да компенсират донякъде това е повишена честотата на ядрото до 732/1462 МХц (700/1400 МХц при GTX480) и тази на паметта до 950 МХц (3800 МТ/с). Обемът на паметта също е намален до 1,25 ГБ. Честотните показатели са достатъчно показателни за ефекта от промените, като дори по-бавния от двата модела, обиращ по-слабите чипове от производството, е с по-високи честоти от предишния върхов модел. При това консумацията е вече „едва“  219 Вт. Цената на видеокартата е $349 долара, като в България започва от 685 лв.

Както и при Radeon HD 6900 и двете видеокарти се базират на еднаква печатна платка и охлаждаща система. Разликата в сравнение с моделите на AMD е, че захранващата схема не е идентична, като при GTX570 две от 6-те захранващи фази не са реализирани, както и се използват 10, а не 12 чипа памет. Отслабената захранваща схема може да се окаже проблем, ако използвате водно или други екстремно охлаждане, но едва ли ще е създава грижи за задоволяващите се с въздушни охладители. От компанията са инвестирали и доста усилия в оптимизирането на охлаждащата система, като вече и NVidia е преминала към използването на изпарителна камера, увеличена е и площта на ребрата, а оборотите на турбината са ограничени до 3800 оборота в минута, което в края на краищата е довело до една много ефективна и доста тиха система, като особено в последната област е на светлинни години от предишното поколение. При работа нивото на шум е много ниско, може би с една идея над това на Radeon 6970, но остава според мен поносимо и за най-големите „слухари”. И накрая NVidia е реализирала собствена система за предпазване на видеокартите на свръх консумация. Тя използва външна за чипа схема, следяща напрежението и тока, и се базира на „черен списък“ на приложенията в драйверите, като вкараните в този списък честотата на чипа се понижава след достигането на определено ниво на консумация. За съжаление тази схема не може да предпази чипа при появата на нови програми водещи до висока консумация и може да се заобиколи сравнително лесно.

Две думи за конкретните платки – GTX580 ми беше предоставена от Gigabyte Technologies чрез дистрибутора им “Argus Computers”. Снимки на кутията и окомплектовата, както и на самата карта може да видите по-долу. GeForce GTX570 беше референтна платка, предоставена ми от NVidia Coporation.

GF114 засега се появява само в един представител – GeForce GTX560 Ti. Това изглежда е върховият представител, като използва пълната спецификация на чипа, отново за разлика от предишното „поколение“, GF104. Така на разположение на потребителите са 384 АЛУ, 64 текстуриращи модула и 4 РОП дяла (32 цветови и 128 Z/stencil семпъла) с 256-битова шина към 1 ГБ GDDR5 памет. Честоти са 822/1644 МХц за чипа и 1002 МХц (4008 МТ/с) за паметта. Консумацията в този случай обаче е леко повишена спрямо GTX460 до 170 Вт, но на фона на увеличението на останалите показатели мисля че това е повече от простимо. Все пак става дума за 14% прираст на изчислителните ресурси и 21,8% по-висока тактова честота. Официалната цена на видеокартите базирани на GeForce GTX560Ti са $249 или от 470 лв. с ДДС за нашата страна.

В този случай обаче не мога да дам мнението си за референтната платка, тъй като разполагах само със собствена разработка на Asus, предоставен ми от компанията за тестове, използващ тяхната DirectCu II охлаждаща система. За разлика от референтния модел, честотата на графичното ядро е повишена до 900 МХц и на паметта до 1050 (4200 МТ/с). Самата платка е по-къса от използваната в GTX580/570, като използва същата конфигурация на изходните портове – 2 DVI и един Mini HDMI. Захранващата схема е 4 канална. Охладителят има доста голям размер и използва два 92 мм вентилатора, а с чипа контактуват 4 топлопровода с диаметър 8 мм като се използва технологията на директен контакт. Работата която върши е наистина отлична, но за съжаление има един недостатък – при развъртането на вентилаторите по време на игра се чува специфичен високочестотен шум, който сам по себе си не е силен, но е ясно различим на останалия фон в кутията и може да бъде възприет като дразнещ. Предимство на модела на Asus е, че може да използвате тяхната програма за овърклок, SmartDoctor, която да ви позволи промяна на напрежението, честотите и настройките на вентилатора. Asus GeForce GTX560Ti DirectCu II може да бъде намерена на цена от 569 лв. с ДДС.